老的感觉●冰子编辑先生：我在纽约唐人街东方书店，见到《炎黄春秋》，读后很感兴趣。现寄上短文一篇，希望能介绍给远在中国的读者。，冰子老的感觉，不是光老人才有，有的人并不老，却有了“老的感觉”，昏昏沉沉不知进取，我真为他们婉惜。在中国大陆上，大学的确有年龄限制，而在美国，八十多岁的“奶奶”、“爷爷”读博士者，屡可闻见。我以前居住在新州南桥镇时，就知道有位八十多岁的美国妇女，已有了两个“P．H．D”(哲学博士)，她还在兴致勃勃地攻读法学博士。有人问她是否想做律师，她笑而回答：“不一定，读书不但可以解寂寞，而且可以使人一直有年轻的感觉。”美国人确实不认老不服老，特别忌讳“老”字。我的内人在医学院工作，年轻的中国研究生，见了她总喊她“老林”。有个老美便好奇地问她，他们称呼你什么。她说：“他们叫我‘OLDUN’。”“天哪”，那位老美脑袋摇得像货郎鼓：“这怎么可以，这怎么可以。”他们喜欢年龄保密，也不喜欢别人问年龄。我们中国人就不一样，喜欢别人叫自己“老师”、“老爷”、“老爸”、“老妈”、“老手”……成语中的“老马识途”、“老成持重”、“老谋深算”，都是以老为荣。我年轻时在医院实习，带教的王老师是位50岁左右的副主任医师，带我们查病房时，正碰上六十多岁的正主任，对着我们喊了他一声“小王”，竟使他霎时弄个满脸通红。可见中国人有了一定地位，上了一定年纪，是不能称“小”的。我也就受了这种影响，刚来美国时才四十多岁，自以为老了，没有抓紧时间再去上学，一拖就是十年，错失了大好时光。我有位朋友的舅舅，今年64岁，他在香港是牙医，到了美国，读了纽约大学牙科学院，就是通不过美国全国的牙医考试，但他毫不气馁，不断参加考试。最后，他终于得到了执照，去年开设了门诊，收入甚丰。听说现在大陆，不论是医生或工程师，一到规定年龄，一律退休，这实在是件遗憾的事。其实那种年龄，可能正是技术人员大放光彩的时刻。在美国，是有法律的，要是雇主以年龄为理由解雇工作人员，是触犯了法律，名曰“年龄歧视”。在我工作过的医学院，有不少七八十岁的教授和医生，仍在勤奋工作，毫不服老。有一位病理学教授已经八十多岁，腰背部直不起来。但他在病理切片的诊断上，在当地无人可及。他以办公室为家，不分白天黑夜地在那里工作。他不甘心“老”而“退休”。我真希望在中国将来也能有反“年龄歧视”的法令，使许多人可以继续工作，发挥余热。其实对于老的感觉，古代和现代也有很大差别。中国古代，一过五十，便称年过半百；到了七十岁，“古稀”了。唐朝大文豪韩愈不到四十便觉老了，他在《祭十二郎文》中说：“吾年未四十，而视茫茫，发苍苍，而齿牙动摇。”现代社会，却是“七十小弟弟，八十不稀奇”。因为古代人的寿命不如现代人久长吧。据说，美国人和中国人平均寿命都已超过了七十岁。这自然与科学进步有关，不少“不治之症”已可治愈。饮食讲究营养成分，居住考虑环保因素，越来越多的人打拳、练气功、跑步、减肥，保持了健康。难怪不少国家惊呼，不久将来，人们将步人“老人社会”，老人将占人口的多数。不久以前，有两位美国名人相继去世。一个是棒球名将曼托，另一个是摇滚歌手贾西亚，都只活了六十多一点，人们为他们英年早逝深感婉惜。曼托是酗酒，造成肝病；贾西亚是吸毒过量。如果没有这些恶习，他们不会这么年轻而离开人世吧。(责任编辑舒元璋)

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